Парящий Бегемот (Бегемот / МСС-109)

Пещера открыта экспедицией Московской секции спелеотуризма (МСС) в 1974 г., тогда же получила обозначение МСС-109 и название Парящий Бегемот. Открытие и первое обследование полости описаны в отчете: Петров А.Е. Отчет о работе экспедиции Московской секции спелеотуризма в районе горы Фишт, Северо-Западного Кавказа, 29 июня - 12 июля 1974 г.

Как указано в отчете, название Парящий Бегемот обусловлено сходством входа с огромной пастью и его значительной высотой над уровнем моря. На самом деле можно догадаться, что такое название - своего рода пародия на открытую годом раньше пещеру Парящая Птица, позже это подтверждал сам А.Е.Петров.

В более поздних источниках из названия пещеры почему-то пропало слово "Парящий". Возможно в советское время название Парящий Бегемот показалось каким-то должностным лицам слишком абсурдным и вызвало неодобрение. Так или иначе, по крайней мере в трех источниках пещера названа Бегемот. Это Каталог наиболее крупных карстовых полостей Лагонакского нагорья (Приложение к книге: С.П.Лозовой. Лагонакское нагорье. - Краснодар, 1984), Кадастр карстовых полостей массива Фишт (1986 г.) и Перечень классифицированных пещер (составитель Ю.А.Шакир, 1989 г.). У Лозового наряду с названием Бегемот приведено и обозначение МСС-109.

В Кадастре 1986 г. пещера Бегемот имеет номер 18-21. При этом указано, что она открыта Центральной секцией спелеотуризма (ЦСС) в 1978 г. Это явная ошибка, отчет Петрова не оставляет в этом сомнений. Но по отчету также заметно, что при открытии в 1974 г. полость обследовали довольно бегло. Ее описание в Кадастре 1986 г., хоть оно и краткое, выглядит яснее, чем описание в отчете. Возможно, полость была повторно обследована состоявшейся в 1975 г. экспедицией под эгидой ЦСС.

По отчету Петрова и книге Лозового категория сложности пещеры 2Б, по перечню Шакира - 2А.

Наиболее правильным названием пещеры является Парящий Бегемот, поскольку именно так назвали первооткрыватели. В частной переписке в 2022 г. А.Е.Петров сообщил, что не возражает и против использования варианта Бегемот.

В настоящее время Парящий Бегемот фактически является "потерянным" объектом. Точные координаты входа неизвестны. Реконструкция координат выполнена по довольно грубой кадастровой карте-схеме 1986 г. Вероятна значительная погрешность.